冬天不会下冰雹，冬天的天气冰冷又干燥，很难形成积雨云，而且上升气流又不强，冰晶等不到变成冰雹就会落下来。冰雹的形成会受到季节的影响，冬天天气较冷，冰雹就不易形成。
冰雹和风霜雨雪一样，是一种常见的天气现象。它俗称雹子，小的如黄豆、大的和鸡蛋一般大小，但有个别时候会出现罕见的比柚子还大的特大冰雹，直径可以达到10厘米甚至更大。冰雹多出现于亚热带到温带气候区，夏季或春夏之交最为常见。
冰雹和雨雪一样，都是在云中形成而后坠落的，属于固态降水。冰雹的形成过程较复杂，但其实它形成的时间很短，一般仅有5-10分钟左右。在温度高的季节，当地表的水经过太阳暴晒后，会汽化上升到空中，当许许多多这样的冷空气聚在一起时，就会凝结成为积雨云。积雨云容易形成雷阵雨，而当它发展十分强盛，云体非常大，云内有强烈的上升气体和充足的水分的时候，就会产生冰雹，这种云也叫冰雹云。
冰雹大多出现在冷暖空气交汇激烈的公历2-5月份，也可能在盛夏强烈而持久的雷暴中降落。中国各地每年都会受到不同程度的雹灾。尤其是北方的山区及丘陵地区，青藏高原东部，云贵一带，地形复杂、天气多变、冰雹多、受害重，对农业危害很大。
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